至于民间,也是各种流言四起。
但流言归流言,日子总要过。
盐帮继续福利,蜀王府严令军队不得滋扰,百姓也渐渐习惯,甚至起了看上层狗咬狗的心思。
街面之上,也逐渐恢复繁荣。
李衍也不再惹事,抽空将董存山送离成都后,便每日在城中探查,终于联系到了躲在南城荒宅的竹林六闲。
另一边,蜀王那边的血傩师、黑教喇嘛多吉扎西回归,配合黑翎卫,在城里暗中搜查,还弄死了无相公子几个手下。
对方势大,李衍等人也只得暂时潜伏。
就在这热闹且紧张的氛围中,年关临近……
…………
大年三十,日落黄昏。
前些日子好不容易晴了几天,但腊月三十,飞雪又突兀而至。
锦江两岸吊脚楼,仿佛披上三寸素缟,青羊宫檐角的铜铃,也冻成冰坠子,风过时叮咚如碎玉。
成都府青砖巷陌间,朱漆门扉上的秦琼、尉迟恭画像,被雪衬得愈鲜艳。
噼里啪啦,爆竹声声。
惊飞枝头麻雀,惹得野狗雪中乱吠。
这大年三十的晚上,虽说风雪呼啸,街上行人稀少,家家户户房门紧闭,但却很热闹。
按蜀地习俗,今日都要祭祖守岁。
中午要吃“食年饭”,宗族共聚。
入夜要喝“团年酒”,食腊味拼盘。
无论王宫大院,还是寻常百姓家,都有人举着火把,照遍各个阴暗角落。
厨房、井台这些地方,也要点燃蜡烛。
终夜不熄,防鼠窃粮。
这个习俗,叫“照虚耗”。
过年的时候,不仅有年兽,民间传闻,还有一种“虚耗鬼”,会藏在家中阴暗之处。
若不驱逐,来年便会生病倒霉。
富户们更是讲究,必须用产自青城山的柏油,制成长明灯,灯芯混入邛崃火井镇的天然盐晶。
燃烧时噼啪作响,以惊退“虚耗鬼”。
城南王员外家,老管家便亲自拎着长明灯,带人挨个地方照耗,就连床底也不放过。
终于,来到了牲口棚。
蜀地农谚云:“牛马虚耗,春耕无靠”。
这里,更是重点地方。
忙了一整天,小伙计已有些疲乏,老管家更是哈欠连天,拎着长明灯扭头道:“打起精神,今日还要陪着东家守岁。”
“唉~往年还能请个戏子唱曲,今年却是寡淡了些……”
话音未落,就见身后伙计瞪大了双眼。
“怎么了?”
老管家皱眉询问。
小伙计咽了口唾沫,“我…我看到一个人影,眨眼的功夫,就没了,定是虚耗鬼!”